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Forte São João - Bertioga
Primitivamente
chamado de Santiago, o Forte São João remonta aos tempos da passagem de Martim
Afonso de Sousa pelo nosso litoral em direção ao Rio da Prata, isso antes de
povoar São Vicente. Segundo descrição do historiador Frei Gaspar da Madre de
Deus, baseado em antigas documentações, o Donatário entrou pela Barra de
Bertioga e, já prevendo a invasão de piratas que excursionavam pela costa
brasileira, mandou erguer uma trincheira no extremo sul, junto ao canal, na
praia de Bertioga, onde deixou uma pequena guarnição.
Anos depois, a primitiva paliçada não mais existia, motivo pelo qual, no ano de
1547, foi levantada no mesmo local uma outra fortificação, cujo trabalho esteve
a cargo dos irmãos Braga. Segundo a história, naquele mesmo ano a fortificação
sofreu o primeiro ataque por parte dos Tamoios, que investiram contra a mesma,
armados de arco e flecha e utilizando canoas. Mas os irmãos Braga, juntamente
com os outros povoadores, resistiram heroicamente à carga de mais de mil
flecheiros, marcando, efetivamente, a posse das terras naquela região.
Por ocasião da revolta dos Tamoios, em 1563, os veneráveis padres Manoel da
Nóbrega e José de Anchieta partiram de Santos com destino a Iperoig, com a
missão de tentar pacificar os índios. Antes de atingir seu objetivo, a caravana
fez escala em Bertioga, onde celebraram missa na capela do Forte São Tiago. Dois
anos depois, em 1565, coube ao Padre Nóbrega rezar missa na aludida capela e dar
sua bênção aos expedicionários liderados pelo Apóstolo José de Anchieta e os
Irmãos Adorno.
Essa expedição seguiu para o Rio de Janeiro em 27 de janeiro, a fim de ajudar o
nobre Estácio de Sá na luta contra os franceses e seus aliados, os Tamoios. Em
1710, o forte Bertioga foi novamente reconstituído e passou a ser mais
aparelhado. Somente em 1760 e 1765 a fortaleza voltou a contar com um novo
armamento. Por volta de 1769, uma grande ressaca destruiu parte do terrapleno do
Forte, deslocando em aproximadamente 25 centímetros a guarita e a cortina.
Essa ressaca teria destruído também a capela São João que ficava na areia da
praia, nas proximidades do forte. Devido à restauração desta capela, cujo
oratório foi transferido para dentro do forte, a fortaleza teve a sua
denominação mudada de São Tiago para São João. O Forte foi usado pelo Exército
até os últimos anos do século XIX, sendo que sua última ocupação militar foi
como quartel dos pelotões de vigilância dos 4° e 6° Batalhões de Caçadores,
entre 1939 e 1945. Essas unidades fiscalizavam esta parte do litoral brasileiro,
devido aos constantes ataques de navios alemães e embarcações nacionais, durante
a Segunda Guerra Mundial.
Durante os anos de 1944 e 1954, o Forte São João serviu de alojamento ao
destacamento do Exército, subordinado à Praça Militar de Santos. O forte São
João foi tombado pelo extinto SPHAN – Superintendência do Patrimônio Histórico e
Artístico Nacional (hoje, Iphan) – em 1940. Apesar de ter sido reformado outras
vezes no decorrer dos anos, o Forte sofreu o peso dos séculos e quase ficou em
ruínas. Foi totalmente restaurado a partir de 1945 pela Diretoria de Patrimônio
Histórico e Artístico Nacional, ficando sob a guarda do Instituto Histórico e
Geográfico Guarujá-Bertioga (IHGGB), que posteriormente instalou no local o
Museu João Ramalho, no início da década de 60.
Devido à falta de infra-estrutura, em 1996 o Iphan retomou o Forte, que foi
fechado ao público por suas condições precárias. O Forte passou novamente por um
processo de restauro, sendo essas obras baseadas em informações datadas de 1817.
Em meados de 2001 foi totalmente reformulado e, atualmente, conta com salas
temáticas, exposições de armas e armaduras, exposições itinerantes e visitas
monitoradas. No ano de 2004, durante as comemorações da IV Festa Nacional do
Índio, foi inaugurado, em seu entorno, o Parque dos Tupiniquins.
Visitação:
O Forte São João fica na Avenida Tomé de Souza, na entrada do canal de Bertioga
e funciona todos os dias, das 9h00 às 17h00. A entrada é R$ 1,00 (valor
revertido ao Fundo Social de Solidariedade de Bertioga). |
